歴史と風情の溢れる町、結城市。どこから巡ろうか迷ってしまいますよね。まずは観光物産センターで、結城市の魅力に触れてみませんか？
結城市の観光なら、まずはここから
結城市観光物産センターは、結城市の魅力をぎゅっと集めた結城市の観光拠点です。
駅から徒歩1分という好立地にあり、観光のスタート地点として外せないスポット。
結城市の伝統工芸品「結城紬」の展示や小物の販売がある他、おいしい名産品やユニークなお土産などを多数取り揃えています。
この物産センターで特に注目してほしいのが、織り子さんによる「結城紬の地機織り（じばたおり）」の実演です。なんと、熟練の職人さんの技術を間近で見ることができるのです！
熟練の職人技を間近で見ることができる
結城市の伝統工芸品である結城紬。
その製作過程の中でも、特に熟練の技術が必要となる「地機織り」の実演を、ここ物産センターで見ることができます。
織り子と呼ばれる職人さんが、手織り機を使い織っていく様は本当に見事でした。
ぜひ目の前で体感してほしい！普段は触れることのない世界を垣間見ることができて、筆者はとても感動しました。
今回は、織り子職人の舟茂（ふなも）さんにお話を伺いました。
職人さんが織りなす技、その繊細さに触れた貴重な体験をご紹介します！
国の重要無形文化財に指定された3つの工程
結城紬は、日本最古の織物の技法を守り作られた最高級の絹織物です。
結城紬の「糸つむぎ」「絣（かすり）くくり」「地機織り」の3工程は、国の重要無形文化財に指定されています。
真綿から糸へ、惜しむことなく手間をかけていく。今もなお、昔ながらの手作業で、約40の制作工程を経て一反の紬に仕上げます。
長年の知識と経験が、結城紬をつむいでいく
織り子さんは自分の身体と糸を結びつけ、腰で糸の張りを調整しながら慎重に布を織り上げていきます。
全神経を集中させた手の動き、足元でのペダル操作。そして張り詰めた糸が次第に布となっていく様子は、まるで魔法を見ているかのようでした。
織り子の舟茂さんは「自分はまだまだです」と謙遜していましたが、舟茂さんの熟練の勘と、糸を操る手加減はまさに圧巻そのものです。
織り子さんたちが長い時間をかけて培った技術が、一つの布地に結実していく。
その様子を間近に見ることで、織物の持つ奥深い世界を知ることができます。
思わず息を呑んで作業を見守っていると、その一角だけ時が止まったような…。そんな不思議な感覚を味わいました。
織り上がった布で仕立てられた着物を、結城紬の着物レンタルで着ることができるそうです！
重要無形文化財「糸つむぎ」の実演
今回、重要無形文化財のひとつである「糸つむぎ」も実演してくれました！
糸つむぎとは、袋真綿（ふくろまわた）を引き伸ばし、「つくし」と呼ばれる道具に絡ませます。それを親指と人差し指で糸状に引き出し、つむいでいく工程です。
今にも切れてしまいそうな細い繊維を、指先を使いひとつの糸につむいでいきます。
息を呑んでその作業を見つめていると、たくさんの思いがあふれてきました。
この国が誇る伝統工芸とは、こんなに素晴らしいものなのかと…。職人の技術や温もりが、この糸には込められているのです。
結城紬製品や名産品も豊富！
地機織りの実演を見た後は、館内で結城紬の製品をぜひ手に取ってみてください。
その繊細な織り目や柔らかな手触りから、職人さんの息遣いやその苦労が伝わってくることでしょう。
美しい色合いと模様が特徴の結城紬は、着物だけでなく、小物やアクセサリーも販売されています。自分へのご褒美や、気の利いた贈り物としても喜ばれること間違いなしです！
結城紬以外にも、地元の名産品が豊富に揃っています。
特に人気なのが、結城ブランドにも認定された「桑の実ジャム」。厳選された結城産の桑の実を使って仕上げた無添加のジャムは、素朴な味わいがおいしいと評判です♪
さまざまなイベントを楽しめる場所
今回伺った際、JR東日本と関東鉄道が共催するスタンプラリーが行われていたようです。
スタンプを集めるための多くのお客さんが次々と訪れ、その帰りに結城の伝統工芸品を手に取る姿も多く見受けられました。
結城の伝統と人々の思いに触れる
観光物産センターは、訪れる人々に歴史と文化を感じさせてくれる場所でした。
特に、織り子さんによる地機織りの実演は本当に素晴らしく、一見の価値があります。
職人の技を目の当たりにすることで、日本の手仕事の尊さを改めて感じることができるでしょう。
みなさんもぜひ、観光物産センターに足を運んでみてくださいね。
結城市観光物産センター
住所：茨城県結城市国府町1-1-1
アクセス：JR水戸線「結城駅」から徒歩1分
電話番号：0296-48-8155
営業時間：9:30-16:30
休館日：毎週月曜日（※祝日の場合は翌日）
結城紬機織り実演日：火曜日～日曜日
実演時間：10:00-16:00(12:00-13:00は除く）
